Bruno van Wayenburg
‘Ik heb net nog een pissige e-mail naar de IND verstuurd‘, zegt Marlies van
den Bos, hoofd van de universitaire visumafdeling. Zij gaat over het aanvragen
van visa voor studenten uit het buitenland en daarmee loopt het niet lekker. Van
de 275 visumaanvragen voor mensen uit niet-Schengenlanden, zijn er nog ruim 55
in behandeling bij de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND).
Studenten
die veel geld hebben betaald voor Leids onderwijs zitten nog in het buitenland,
hebben vliegtickets moeten omzetten en missen de eerste weken college en hun
introductie. ‘Voor sommigen is het echt dramatisch. Een meisje belt me twee keer
per dag‘, zegt Van den Bos, ‘over of er nog nieuws is.‘
Maar daar is
moeilijk aan te komen. ‘Telefonisch is de IND niet te bereiken‘, zegt Van den
Bos. ‘En op e-mails en faxen reageren ze niet.‘ Ook vorig jaar gaf de toevloed
van visumaanvragen voor studenten problemen en toen beloofde de IND beterschap.
Toch zijn dit jaar de problemen nog erger, ondanks het feit dat de
universiteiten een convenant hebben gesloten waarin de IND een korte
toelatingsprocedure biedt.
De IND is overstelpt door de vele aanvragen voor
studenten in de zomer, geeft IND-voorlichter M. Bruinsma toe. ‘Maar we hebben de
universiteiten al eerder op het hart gedrukt: spreid die aanvragen nou. We
hebben voor de universiteiten al een korte-termijnprocedure, maar nu kunnen er
bij de termijn van twee tot drie weken wel eens twee weken extra komen.‘
Maar volgens Van den Bos is het onmogelijk om de stroom van aanvragen te
spreiden. ‘Mensen krijgen hun diploma in hun eigen land pas in juni en dan
kunnen we ze pas definitief aannemen.‘ Bovendien, zegt ze, zijn de meeste
aanvragen in juni en juli gedaan. Tel daar hoogstens vijf weken bij op, en je
komt uit in begin augustus. ‘Daarnaast heb ik visa die ik in augustus al heb
verstuurd, al wel binnen.‘
‘Dat sommige aanvragen langer duren, komt toch
doordat er te laat wordt aangevraagd, of doordat er incomplete dossiers worden
ingestuurd‘, zegt Bruinsma. Diploma‘s, geboortebewijzen en andere officiële
papieren zijn niet helemaal in orde en dat kost tijd. Alleen in een hoogst
uitzonderlijk geval gaat het bij iemand met een compleet dossier langer duren,
stelt Bruinsma.
Maar Van den Bos, en ook Alfons Koch, admissions
officer bij het International Office van de universiteit, spreken dat
stellig tegen. ‘Wij zorgen er wel voor dat de dossiers compleet zijn, en mensen
moeten ook nog eens 500 euro leges betalen. In feite doen wij daarmee al het
werk voor de IND, zij hoeven er alleen een stempel op te zetten.‘
De
universiteit heeft zich garant gesteld voor de studenten, die dan ook een bedrag
aan de universiteit hebben moeten overmaken als borg. ‘Dat krijgen ze pas terug
als ze hier zijn‘, zegt Koch. ‘En het gaat om veel duizenden euro‘s.‘
Een
bijkomend probleem, zegt hij, is dat de studenten niet geïnformeerd kunnen
worden over wanneer het visum dan wél zal komen, omdat het IND niet reageert op
verzoeken om informatie.
Inmiddels zijn er door PvdA-kamerleden vragen
gesteld over problemen. Volgens Bruinsma komt er binnenkort een einde aan de
problemen. De laatste aanvragen zullen snel worden behandeld. ‘We denken de
laatste aanvragen voor volgende week te behandelen.‘ ‘Ik ben benieuwd‘, zegt Van
den Bos. 